우리나라 성인의 홍삼제품에 대한 섭취 형태와 맛에 대한 인식

증평군에서 제시한 ⌜증평인삼 가공상품 내용물(기능개선) 리뉴얼 연구 연구추진계획안⌟에 따라 2021년 6월 1일부터 7월 31일 사이에 진행되었다. 즉, 만 20세 이상 성인 300명을 대상으로 홍삼제품의 섭취빈도, 선호하는 홍삼제품의 맛과 제형, 홍삼제품에서 강화되어야 할 맛과 약화되어야 할 맛 등에 대한 설문을 설계하였다. 설문 대상은 20대부터 60대까지 10년 단위로 패널을 무작위로 수집하여 각 10년 단위의 연령대별로 남녀 각 30명씩 60명의 동일한 인원이 배정되었다.

설문조사서는 만 20세 이상 홍삼제품을 섭취한 경험이 있는 성인 300명을 대상으로 홍삼제품의 선택기준, 홍삼제품이 건강에 도움을 주는 부분 및 정도, 현재 섭취하고 있는 홍삼제품의 형태 및 섭취하는 횟수, 홍삼제품의 장단점과 선호하는 제품의 형태와 점도(진하기), 강화되어야 할 맛과 약화되어야 할 맛, 선호가격 및 한약재 혼합에 대한 선호도 여부 등 총 18개 문항으로 작성되었으며, ㈜마이크로밀엠브레인에 위탁하여 온라인으로 설문조사를 진행하였다.

증평인삼 가공상품 리뉴얼 내용물 기능개선을 통한 상품개발을 위한 일반인 대상 설문조사를 위하여 한국교통대학교 생명윤리심의위원회로부터 사전 IRB 심의를 신청하여 승인을 받음으로써 본 연구의 신뢰성과 연구윤리성을 확보하였다(KNUT IRB 2021-36).

설문 응답자의 나이는 20대부터 60대까지 10년 단위로 패널을 무작위로 수집하여 각 10년 단위의 연령대별로 60명씩 동일한 인원이 배정되었다. 70대 이상은 위탁기관인 ㈜마이크로밀엠브레인의 database가 확보되어 있지 않으며, 자발적 구매효과가 떨어진다고 판단되어 설문조사 대상에서 제외하였다. 응답자의 성별은 300명 중 남성이 150명, 여성이 150명으로 동일하게 분포되었다. 본 연구진은 조사 대상자의 일반 자료를 확보하고 있으나, 본 설문의 목적에 관계된 자료만 공개하며, 향후 우리 군 또는 충북인삼농협에서 자료 요청이 있을 경우 협의를 거친 후 분석을 실시할 계획이다. 설문응답자의 지역적 분포를 알아보기 위하여 주거지를 조사한 결과, 지역적 분포는 16개 광역지자체가 골고루 포함되었으며, 서울[99명(33.0%)], 경기[77명(25.7%)], 부산[20명(6.7%)], 인천[19명(6.3%)], 경남[13명(4.3%)], 충남[10명(3.3%)], 경북[10명(3.3%)], 광주[10명(3.3%)], 대구[9명(3.0%)], 대전[7명(2.3%)], 울산[6명(2.0%)], 충북[6명(2.0%)], 강원[4명(1.3%)], 제주[4명(1.3%)], 전북[3명(1.0%)], 전남[3명(1.0%)] 등 인구수와 상당 부분 일치하도록 배치되었다. 응답자가 전국적으로 고른 분포를 차지하고 있어 설문조사 결과의 유의미성이 인정되며, 신뢰성이 높을 것으로 기대된다. 설문 응답자를 대상으로 기저질환이 있는지의 여부를 조사한 결과, 기저질환이 없는 응답자가 72%로 나타났으며, 고혈압이 있다는 응답이 15%, 당뇨 3%, 고지혈 2%, 기타 0.7%로 확인되었다. 특히, 두 가지 이상의 기저질환을 가지고 있는 응답자도 7.0%로 상당히 많은 것으로 조사되었으며, 이는 나이의 증가와 비례하는 것으로 확인되었다. 50대까지는 기저질환이 있는 응답자가 30% 미만이었으나, 60대는 58.3%로 급격히 증가함을 확인할 수 있었다.

홍삼 구매 시 중요한 선택기준을 확인한 결과는 Table 1에 나타내었다. 유효성분 함량 대비 가격을 98명(32.7%)이 선택하여 가장 중요한 선택기준으로 꼽았으며, 제품의 브랜드[75명(24.0%)] > 제조원[54명(18.0%)] > 높은 유효성분 함량[59명(19.7%)] 순으로 나타났다. 이는 홍삼제품의 선택시 가격 대비 성능을 가장 중요시 여김을 의미하는 것으로 고가전략 또는 저가전략을 펼칠 때 이에 따른 기능성 성분의 함량을 적절히 조절해야 함을 의미한다. 또한 향후 홍삼제품의 출시를 위해서는 브랜드 이미지 강화와 제조원의 신뢰성 확보 및 가격 경쟁력의 확보가 가장 중요할 것으로 판단된다.

홍삼의 섭취 빈도를 확인한 결과는 Table 2에 나타내었다. 섭취 빈도는 연령대에 따라 다른 양상을 보이는 것으로 확인되었다. 즉, 20대는 불규칙적으로 가끔 섭취한다는 응답이 가장 많았으며, 30대는 주 1~3회 섭취한다는 응답이 가장 많았다. 40~60대는 매일 섭취하는 응답자와 주 1~3회 섭취하는 응답자가 가장 많았다. 즉, 전반적으로 연령대가 증가할수록 홍삼제품의 섭취 빈도는 높아지는 경향을 확인할 수 있었다. 이 결과는 급식용 홍삼제품 개선을 위한 연구에서 초중고교생의 경우 67.3%가 전혀 먹지 않는다고 응답한 것과 연계하여 연령대와 비례하는 패턴은 명확한 것으로 판단된다.

현재 섭취하고 있는 홍삼제품에 대한 응답 결과는 Table 3에 나타내었다. 스틱형 액상[86명(28.7%)]과 농축액[84명 (28.0%)] 및 액상 형태[79명(26.3%)]가 전 연령대에서 가장 높게 나타났다. 이는 응답자가 선호하는 형태와는 달리 현재 출시되어 있는 형태가 많기 때문인 것으로 판단되며, 선호하는 홍삼제품의 형태에 대한 결과와 비교하여 해석할 필요가 있다고 사료된다. 앞선 연구에서 초중등생의 경우 젤리형을 가장 선호한다는 응답을 고려할 때, 기존의 액상과 농축액을 중심으로 한 상태에서 젤리형의 시장진입을 위한 전략수립이 필요한 시점으로 여겨진다.

선호하는 제품의 형태에 대한 답변은 Table 4에 나타내었다. 스틱형 액상이 36.3%로 가장 높게 나타났으며, 액상[69명(23.0%)]과 농축액[55명(18.3%)]의 순으로 나타나, 현재 섭취하고 있는 제품과 유사한 양상을 보이는 것으로 확인되었다. 이는 스틱형 액상제품이 섭취하기에 편하다는 장점을 소비자가 인식하고 있다는 점과 상대적으로 스틱형 제품이 적다는 것을 방증하는 것으로, 향후 스틱형 제품의 비중을 높일 필요성이 있는 것으로 판단된다. 20~40대에서 스틱형의 선호 비중이 더 높게 나타난 것은 사무실 등에서 타인의 눈치를 보지 않고 간단하고 빨리 먹기에 편리하기 때문인 것으로 추정되며, 이에 대해서는 추가 연구가 필요할 것으로 판단된다.

섭취 횟수 변경의사를 묻는 질문에 대한 답변은 Table 5에 나타내었다. 홍삼제품의 섭취 횟수는 현재 수준을 유지하겠다는 응답이 64%로 가장 높게 나타났으며, 더 증가시키겠다는 응답도 31%로 비교적 높게 나타났다. 이는 홍삼제품에 대한 선호도와 섭취의사가 상당히 강하다는 것으로 홍삼시장이 포화상태에 돌입했다고는 하나, 제품의 품질과 마케팅 여부에 따라 시장 확대와 침투가 가능하다는 것을 의미한다. 감소의사를 나타낸 응답자는 11명(3.7%)으로 매우 낮게 나타났다.

홍삼제품의 단점에 대한 답변은 Table 6에 나타내었다. 가장 큰 단점은 가격으로 75%(225명)의 응답자가 가격이 비싸다는 응답을 함으로써 홍삼제품의 비싼 가격이 가장 큰 장벽인 것으로 나타났다. 이는 다른 연구에서도 유사한 결과가 많은 만큼 홍삼제품의 가격합리화를 위한 노력이 상당히 필요할 것으로 판단된다.

맛이 없다는 응답도 11%(33명)로 나타났는데, 나이가 높아질수록 선택수가 줄어드는 것으로 확인되어 젊은 층을 대상으로 한 제품의 맛과 고연령층을 대상으로 한 제품의 맛에서 차별화가 필요할 것으로 보인다. 홍삼제품에서 강화시켜야 할 맛과 감소시켜야 할 맛에 대한 설문조사 결과와 연계하여 제품의 품질 개선에 반영하여야 할 것으로 사료된다.

홍삼제품에서 강화되어야 할 맛은 Table 7에 나타내었다. 홍삼 특유의 맛과 부드러운 맛인 것으로 조사되었다. 연령대가 높아질수록 단맛을 강화해 달라는 수가 줄어들고, 홍삼 특유의 맛을 강화해 달라는 수가 늘어나 대상연령에 따라 홍삼가공제품의 맛을 달리할 필요성이 있을 것으로 판단된다. 쓴맛과 신맛에 대한 선호도는 낮게 나타났으며, 부드러운 맛은 모든 연령대에서 강화를 필요로 하였다.

홍삼제품에서 약화되어야 할 맛에 대한 답변은 Table 8에 나타내었다. 약화되어야 할 맛은 쓴맛과 신맛인 것으로 확인되어 신맛과 쓴맛 요인을 최대한 제거할 필요성이 있는 것으로 판단된다. 연령대가 높아질수록 단맛을 제거해 달라는 수가 늘어나고, 쓴맛을 제거해 달라는 수는 줄어들어 쓴맛의 경우 목표 연령층에 따라 다른 접근이 필요할 것으로 보인다. 신맛에 대한 응답은 불규칙한 패턴을 보이는 것으로 나타났다.